Joachim Murat

Joachim Murat est l’un des maréchaux les plus importants de Napoléon ; il épouse Caroline, la plus jeune sœur de l’Empereur. Grands amateurs et collectionneurs avertis, Murat et son épouse résident dans un premier temps à l’Hôtel de Thélusson, sublime demeure néoclassique construite dans les années 1780 par l’architecte Ledoux, puis, en 1805, ils font l’acquisition du Palais de l’Élysée, résidence actuelle du Président de la République française, et y réalisent de somptueux travaux d’aménagement et d’ameublement qui sont achevés à la fin de l’année 1806. Ce sont les deux architectes Vignon et Thibault qui sont chargés de la rénovation, tandis que le mobilier et la menuiserie sont confiés à l’atelier des Jacob-Desmalter, les pièces en bronze à Ravrio et les textiles et tapisseries à Boulard, tous sélectionnés pour la qualité de leurs créations et pour leurs renommés. Toutefois, le couple ne profite que très peu de temps du luxe du Palais, en effet, après que Joseph, l’un des frères de l’Empereur, soit couronné roi d’Espagne, Murat est chargé par l’Empereur de prendre sa place sur le trône de Naples de 1808 à 1815. Une nouvelle fois le couple se distingue par les travaux d’aménagements et de décor de leurs résidences napolitaines en amassant notamment une importante collection de tableaux italiens, d’objets d’art et de bronzes d’ameublement commandés à Paris. En 1815, Murat est chassé de Naples par les Autrichiens et les Britanniques, il s’enfuit en Corse où il est capturé et exécuté. Après sa mort, une grande partie de ses collections est vendue aux enchères et acquise par le marquis Emilio Tortora Brayda di Belvedere pour ses résidences de Molfetta, puis de Manfredonia.