Rare pendule en porcelaine dure de Paris et bronze ciselé et doré
Paris, fin de l’époque Louis XVI, vers 1785
Hauteur 47cm ; largeur 27cm ; profondeur 17,5cm
Provenance :
– Collection de feu Monsieur Dubois Chefdebien ; vente à Paris, Me Catroux, les 13 et 14 février 1941, lot 70 (illustrée).
Le cadran émaillé indique les heures, les minutes et la date ; il porte la signature Godon à Paris et est inscrit dans un vase à anses carrées reposant sur un piédouche et une base ovale à ressauts ; le tout est réalisé en porcelaine dure de Paris dorée ou à fond blanc rehaussé de motifs polychromes composés de délicates guirlandes et bouquets de fleurs ou de feuillages. L’amortissement du vase est décoré d’un bouquet floral en bronze finement ciselé et doré ; le socle, également en bronze doré, épouse la forme de la base en porcelaine et est souligné d’une frise brettée et repose sur quatre pieds ; enfin, deux jeunes enfants légèrement drapés, disposés de part et d’autre du vase, tiennent chacun une couronne et un cor de chasse et sont assis sur des colonnes tronquées de porcelaine à cannelures simulées.
Dans le domaine des créations horlogères originales du dernier quart du XVIIIe siècle, la pendule que nous proposons figure parmi les exemplaires les plus rares, puisqu’à ce jour elle est la seule répertoriée de ce modèle. Cette particularité en fait une œuvre exceptionnelle, probablement commandée tout spécialement par un grand amateur de l’époque désireux de posséder une œuvre que nul autre collectionneur ne pourrait acquérir. Le seul autre modèle de pendule connu qui peut lui être mis en comparaison présente une composition en forme de vase en porcelaine de Paris sommé d’un bouquet floral en bronze doré et supporté par un piétement à deux têtes féminines laurées servant d’anses et terminés par des pieds de biche ; de ce type sont notamment connus un exemplaire conservé au musée Cognacq-Jay à Paris ; un deuxième qui figure dans les collections du Victoria and Albert Museum à Londres (illustré dans Tardy, La pendule française, 2e partie : Du Louis XVI à nos jours, Paris, 1975, p.279) ; enfin, un troisième est reproduit dans P. Kjellberg, Encyclopédie de la pendule française, Paris, 1997, p.216 ; son cadran porte, tout comme l’exemplaire proposé, la signature de Godon qui dut certainement commercialisé ces deux modèles.
François-Louis Godon
François-Louis Godon fut reçu maître horloger parisien en février 1787, mais avait débuté son activité quelques années auparavant. En effet, associé à son confrère parisien Jean-Baptiste-André Furet dès 1785, Godon est surtout connu pour ses relations privilégiées qu’il entretenait avec les rois d’Espagne Charles III, puis Charles IV. En mars 1786, nommé « Relojero de Camara » (Horloger de la chambre du roi d’Espagne), il devint le fournisseur parisien attitré de la Cour d’Espagne en porcelaines, pendules et bronzes d’ameublement de luxe. De nos jours, nombreuses de ses pendules figurent au Musée des Arts décoratifs de Madrid et dans les collections royales espagnoles.
